蝉時雨
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<登場人物>
クレア:10代後半。赤い髪と赤い眼の少女。語りは全て成長した少女視点。
ケイ:10代半ば→20代半ば。茶髪に青い目の青年。穏やかな人。
※本編中の括弧について
「」:通常の台詞 / 【】:モノローグ(一人語り) / [ ]:情景描写(not台詞)
!━━━≡≡≡⊂´⌒⊃゜Д゜)⊃━━━ここから本編━━━⊂(゚Д゚⊂⌒`つ≡≡≡━━━!
クレア【夏。
日本の夏はジメジメしてるし、陽射しは痛いし、いい思い出なんてろくにない。
蝉時雨が煩くて、聞いてるだけで暑苦しい。
都会じゃクーラーなんかが毎日動いていて、その部屋だけ冷蔵庫みたいに寒い。
おまけに、クーラーの効いた部屋にずっといると、具合が悪くなる。
夏は、嫌いだ。】
[広い田舎。広い木陰を作る大木の下で、少女が木を見上げている。]
ケイ「どうしたの?何か探し物かい?」
クレア【子供の頃、田舎にある大きな木を見上げていたら、声を掛けられた。
白いTシャツに麦わら帽子、いかにも田舎の人間らしい格好の青年。
ただ、その顔立ちやら髪色やらには、どことなく西洋の雰囲気があった。】
ケイ「ここらへんに住んでいる子・・・じゃないね。
どこから来たの?お父さんやお母さんは?」
クレア【どうやら、迷い子だと勘違いされたらしい。
今のご時世、幼い子供に声なんて掛けているのを誰かに見られたら、
若い男と言えど通報されてもおかしくないだろうに。
幼かった私は何の返答もせず、木の方へ歩みを進めた。】
ケイ「あ・・・・・」
クレア【その人は何か言いたげだったが、呼び止めるための言葉が思いつかなかったのか、
伸ばしかけた青年の手は私を捕らえることができなかった。
大きな木に歩み寄った私は、その根元に座り込んだ。
木陰はとても涼しくて、蝉時雨に耳を侵されてはいたが、
吹き込んでくる涼しい風が心地よかった。】
ケイ「涼みに来たんだね。でも、一人でいたら危ないよ?」
クレア【青年は私の様子を見て、また近づいてきた。
私が口を開かずにいると、青年は諦めたように私の隣に座った。
肩から下げていたクーラーボックスを地面に置き、フタを開ける。
中には、瓶に入ったジュースがあった。】
ケイ「飲む?おいしいよ」
クレア【ジュースを勧めてきた青年に、私は黙ったまま小さく頷いた。
青年は瓶を取り出し、栓抜きで器用に王冠を取って、瓶を私へ差し出した。】
ケイ「はいどうぞ。可愛いお嬢さん。」
クレア【受け取った瓶に口をつけ、ジュースを喉へ流し込む。
ジュースはよく冷えていておいしかった。
しかし、喉が潤ってふと、自分の迂闊な行動に気が付いた。
知らない人からもらったものを、何の警戒もなく口にした。
あぁ、親に見つかったら怒られてしまうかもしれない。
・・・いや、大丈夫か。
私が怒られることはないだろう。
それが、私がここにいる理由なのだから。】
ケイ「君、綺麗な眼だね。ここらへんの子じゃないみたいだけど・・・・・
もしかしたら、僕と同じ境遇なのかな。」
クレア【そう言った青年の青い瞳は、少しだけ悲しそうに見えた。
当時の私は、年齢の割にませた性格だったらしく、
なんとなく、青年が辛い思いをしたのだろうと感じた。
それは私も同じであり、私は同情の意を込めて、青年の頭に手を伸ばした。】
ケイ「ん・・・慰めてくれるの?クスッ、ありがとう。」
クレア【向けられた笑顔に、少しだけ安心した。
すると、青年は私の身体を軽く持ち上げ、自分の膝の上に座らせた。
よく見てみれば、青年の肌は私と同じように白く、
あまり日に焼けていなかった。】
ケイ「よかったら、僕のお話、聞いてくれないかな?
誰にも話せなくってね、ずっと溜め込んでるんだ。」
クレア【青年は、私の髪を優しく撫でながら言った。
ませていたとはいえ、子供であることに違いなかった私には、
悲しそうな目をする青年を放っておけなかった。
青年を見上げつつ、私が黙って頷くと、青年は嬉しそうに目を細めた。】
ケイ「僕のお母さんはね、日本人じゃないんだ。
ヨーロッパって言う、日本のず〜っと西の方にある地域の人でね。
そんなお母さんから生まれたから、日本人みたいな黒い髪と眼をしてなくて。
おじいちゃんとおばあちゃんがいるから、夏にはいつもここに来るんだけど、
いろんな人から避けられちゃうんだよね。
僕の髪が、目が、日本人のそれと違うから。
生まれつき肌も白くて、日焼けしにくい体質みたいでさ。
大人の人達には特に気味悪がられちゃって。
だから・・・・・僕は、この村が嫌いなんだ。」
クレア【青年は、絞り出すような、震えた声でそう言った。
日本人らしくないから、周りの人達から気持ち悪いと一蹴されてしまう。
受け入れてもらえないことに、青年は苦しんでいた。
・・・私だってそうだ。
『異国の血が混じった子供など、我が家に入る権利はない。』
そう言って私を追い出したのは、父方の祖父母。
辛かったけれど、どうせ私の入れる家屋なんてないのだからと、
私の好きなように行動してしまえと自棄(やけ)になっていた。
青年も、私と似たような状況だったのだろう。】
ケイ「とっても苦しいよ。
学校でもね、全然友達できないんだ。
僕がもっと日本人らしく生まれていたら、友達もいっぱいできてたのかなって、
何度も何度も考えては、誰にも言えなかった。
そんなこと、もしお母さんの前で言ってしまったら、
悲しむのはお母さんだからね。
僕を生んで育ててくれた、優しいお母さんを泣かせるなんて、僕にはできないよ。」
クレア【自分を生んでくれた人に、罪はない。
全く以てその通りだ。
幼少期の私も、お母さんが大好きだった。
大好きな人だからこそ、悲しんでほしくなかった。
・・・この人は、私と同じなんだ。】
ケイ「はぁ・・・夏は嫌いだな。この村に来なくちゃいけないから。
この村には、僕とお話してくれる友達なんて、いないから。」
クレア【悲しそうに、呟くように言葉を零す。
私だって嫌いだ、夏なんて。
みんなが暑さで嫌な思いをするのに、自分だけ人より苦しまなければならないから。
友達も・・・・・いない。】
ケイ「あ、ゴメンね、つまんなかったよね。でも、聞いてくれてありがとう。」
クレア【ふと我に返った青年は、私の視線に気が付いて慌てて笑みを浮かべた。
私自身、とても無愛想というか、感情表現の下手な子供だったから、
青年には私の様子が退屈そうに見えたのかもしれない。】
ケイ「それにしても暑いね〜。ジュース、もう一本飲む?
父さんが持たせてくれたんだ、まだいっぱいあるよ。」
クレア【再びジュースを勧めてくる青年。
普通の子供であれば、素直にジュースに気を惹かれるものだろう。
でも、私はジュースなんかよりも、青年の言っていたことが気にかかっていた。】
ケイ「どうしたの?」
クレア【青年が、何の反応も返さない私の顔を覗き込む。
私はそっと、青年の手を取った。
握手するように、ギュッと握る。
無口な私には、それが最大限の意思表示で、それ以上は難しかった。】
ケイ「え、な、何?握手?」
クレア【やっと起こした私の数少ない行動に、青年は驚きと困惑を隠せていなかった。
小さな手でしっかりと握られた、青年の右手。
じっと手の方を見つめる私を見た青年は、こんなわかりづらい表現でも、
私の言いたいことを察してくれた。】
ケイ「もし、かして・・・・・友達に、なってくれるの?」
クレア【私は、黙って頷いた。】
ケイ「!・・・嬉しいよ。ありがとう。」
クレア【青年は、ふわりと優しい笑顔を浮かべた。
・・・・・それからしばらくの間、私は青年と木陰で談笑していた。
私のお母さんに見つかる頃には、私も口を開くようになっていた。
実のところ、青年に会えたのは、その時だけだった。
お父さんの仕事の関係で、お母さんの祖国に行くことになったから。
痛いくらいの暑さと、煩わしい蝉時雨と、
大嫌いな祖父母から離れられて清々したけれど、
青年に会うこともなくなって、少し寂しかった。】
間。
[成長した少女が、あの時と同じ大木を見上げている。]
クレア【夏。
日本の夏はジメジメしてるし、陽射しは痛いし、いい思い出なんてろくにない。
蝉時雨が煩くて、聞いてるだけで暑苦しい。
都会じゃクーラーなんかが毎日動いていて、その部屋だけ冷蔵庫みたいに寒い。
おまけに、クーラーの効いた部屋にずっといると、具合が悪くなる。
そんな感想を持ってから早10年、私は今、久しぶりに日本の夏を感じている。
今では蝉時雨よりも、私の容姿の良さゆえに色目を使い、
媚を売るようになった祖父母の方が煩わしくなった。
祖父母の家から逃げるように、ふと思い出した大きな木のもとへ向かった。
白い日傘に白いワンピース、日本人らしくない赤い髪と赤い眼。
一際異色を放つ私は、10年ぶりにあの大きな木を見上げた。
・・・相変わらず、蝉時雨が耳につく。】
ケイ「あれ、先客か。こんにちは。」
クレア【不意に、背後から声を掛けられた。
振り返ってみるとそこには・・・・・青い眼の、若い男性が立っていた。
軽く会釈すると、その男性は私の隣まで歩みを進めてきた。】
ケイ「大きな木でしょう?10年前にもあったんですよ。
僕が学生の頃だったんですが、まだ立派に立っていたなんて。」
クレア「・・・ここに、来たことがあるんですか?」
ケイ「え?あ、はい。しばらく海外に出ていたので、来られなかったんですけど。
日本の夏ってすっごくジメジメしてて、陽射しは痛いし、
田舎だと特に蝉時雨が煩くて、僕にはいい思い出もろくにないんです。
見ての通り、僕は生粋の日本人じゃないんで、祖父母からは嫌われてますし。
だから、夏なんて大嫌いだったんです。
でも昔、この木の下で、とっても綺麗な女の子に会ったんです。
ちょっと奥手でませている子で、僕なんかと友達になってくれたんです。
ここに来たら、ひょっとしたら会えるんじゃないかなって思って・・・・・
あぁ、すみません、一人で喋りすぎちゃいました。」
クレア「いえ、お気になさらず。」
ケイ「ところで、あなたは何をしにここへ?
ここらへんに住んでいる人には見えないし、何か探し物でも?」
クレア「探し物・・・・・そうですね。探しに、来ました。」
ケイ「何を?」
クレア【煩わしいほどの蝉時雨が、木々のざわめきと共に思い出を呼び覚ます。
長らく聞いていなかったその声の中に、私の思い出は確かにあった。
私だけの思い出で、十分だったのに。】
ケイ「っ、その髪と眼・・・まさか、あの時の・・・・・?」
クレア【やっぱり夏は、嫌いだ。】
The End.
〜これだから夏は嫌なんだ(意味深)〜
どうも、犯人です。
道産子が溶ける季節ですね、つらたん(´・ω・`)
3年前の夏は毎日アイス食べないと生きていけないレベルでしたね、えぇ。
あの時に比べればまぁ、まだ生きてる方ですよ(`・ω・´)
そう言えば誕生日にはやっぱりケーキが食べれなかった作者ですが、よかったらどうぞ。
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